El Sacerdocio de Melquisedec

El Sacerdocio de Melquisedec es el Sacerdocio mayor. Se denomina así por el patriarca y sumo sacerdote Melquisedec. Melquisedec fue el rey de Salem y era un hombre increíblemente justo. Se lee en las escrituras que aun Abraham le pagó diezmos. Antes que se llamara el Sacerdocio de Melquisedec se conocía como  el Santo Sacerdocio según el Orden del Hijo de Dios. El nombre del Sacerdocio cambió por respeto al nombre de Dios, para evitar repetir Su nombre muy frecuentemente, y así cambió al Sacerdocio de Melquisedec. Esta enseñanza se encuentra en el libro de Doctrina y Convenios 107:3-4.

En la Biblia se menciona varias veces que Jesucristo era, “un sumo sacerdote según el orden de Melquisedec" (Heb. 5:10). El Sacerdocio se recibió por primera vez por Adán, y lo han recibido cada patriarca y profeta autorizado por Dios. Éste Sacerdocio era esencial en cada dispensación (o período de tiempo) para efectuar las ordenanzas de la Iglesia. Sin embargo, durante el tiempo de Moisés, el Señor quitó el Sacerdocio de Melquisedec del pueblo de Israel. En vez de esto se le dio el Sacerdocio Aarónico o el Sacerdocio menor. Jesucristo cuando organizó Su Iglesia en la tierra, restauró el Sacerdocio de Melquisedec a sus apóstoles.

Los apóstoles utilizaron este Sacerdocio para predicar, bendecir, bautizar, y conferir el Don del Espíritu Santo. Sin embargo, este poder se volvió a perder a causa de La Gran Apostasía. Al perderse esta autoridad, cesó la revelación de Dios a Sus hijos en la tierra, y la Iglesia verdadera desapareció por un tiempo. En 1829, Jesucristo mandó otra vez que se restaurara el Sacerdocio de Melquisedec a la tierra por medio del Profeta José Smith y Olivero Cowdery.

Los oficios y funciones del Sacerdocio de Melquisedec

Así como el Sacerdocio Aarónico, un poseedor del Sacerdocio de Melquisedec retiene todas las llaves y la autoridad de sus oficios anteriores. Por ejemplo, si no hay algún miembro del Sacerdocio Aarónico presente, el Sacerdocio de Melquisedec puede bendecir y repartir la Santa Cena.

• A los poseedores del Sacerdocio de Melquisedec se les da el título de Élder, el cual se utiliza típicamente para referirse a Misioneros Mormones o Autoridades Generales de la Iglesia.

• Élder como oficio: Los hombres pueden ser ordenados a ser Élderes a la edad de 18 o 19 años. La misión de un Élder es bautizar y confirmar miembros de la Iglesia, conferirles el Don del Espíritu Santo, administrar la Santa Cena, dar bendiciones de consuelo y curación, y velar en general sobre la Iglesia.

• Setenta: Los miembros del Quórum de los Setenta son llamados como Autoridades Generales bajo la dirección de la Primera Presidencia y el Quórum de los Doce Apóstoles. Un Setenta trabaja como misionero y se ocupa en varias actividades de la Iglesia Mormona; edifica y desarrolla la Iglesia en todas las naciones donde se encuentre, y predica el Evangelio. Los miembros del Quórum de los Setenta pueden ser llamados también para discursar en La Conferencia General. En la actualidad, hay siete quórumes, cada uno con aproximadamente setenta miembros. Los miembros de los Setenta pueden ser relevados honorablemente y pueden recibir otra posición en la Iglesia.

• Sumo Sacerdote: Los Sumos Sacerdotes tienen la autoridad para oficiar en la Iglesia. Los hombres son ordenados como Sumos Sacerdotes para servir en varios llamamientos: miembros del obispado, miembros de la presidencia de estaca, consejeros, miembros del Sumo Consejo, presidentes de misión, patriarcas, etc. Los Sumos Sacerdotes tienen su propio quórum y son distintos del quórum de Élderes.

• Patriarca: Los Patriarcas actúan a nivel de estaca, y son ordenados por Autoridades Generales o presidentes de estaca quienes han recibido la autoridad por el Quórum de los Doce Apóstoles. El deber del Patriarca es dar bendiciones especiales llamadas "bendiciones patriarcales" a miembros dignos de la Iglesia. Tales bendiciones son las palabras personales del Señor al miembro de la Iglesia y le da a la persona una mejor comprensión de su propósito en la vida. El oficio de Patriarca es un llamamiento de toda la vida, aunque si llega el tiempo en que el patriarca no es capaz de funcionar en sus deberes, por ejemplo por salud, un patriarca adicional puede ser llamado en esa estaca. El termino "patriarca" también se puede aplicar al padre de una familia.

• Apóstol: El significado de la palabra apóstol es "enviado delante del Señor". Los apóstoles son testigos especiales de Jesucristo. El ser Apóstol igual que el ser Patriarca, es un oficio que se ocupa toda la vida. Los hombres ordenados como apóstoles son miembros del Quórum de los Doce Apóstoles o de la Primera Presidencia. Los Apóstoles viajan por todo el mundo para edificar y para guiar la Iglesia. Los Apóstoles tienen todas las llaves del reino, pero sólo el apóstol mayor — el Presidente de la Iglesia — es autorizado para utilizar todas las llaves. Los demás apóstoles actúan bajo la dirección del Presidente.

• Presidente: Sólo un hombre a la vez puede tener el oficio de ser Presidente de la Iglesia y ejercitar las llaves y la autoridad asociadas con este oficio. El Presidente, es el apóstol mayor (en términos de años como un apóstol, no en edad), y es también el Presidente del Sacerdocio de Melquisedec. Él es sostenido como el Profeta, vidente, y revelador de estos tiempos. Como tal, él tiene el derecho de recibir la revelación no sólo para la Iglesia, pero también para el mundo entero. Un hombre ocupará el oficio de Presidente de la Iglesia el resto de su vida, aunque en casos de falta de salud, los consejeros de la Primera Presidencia puede tomar algunas de las funciones del oficio, según el Presidente les autorice.

• El Sacerdocio de Melquisedec "tiene el derecho de presidir, y tiene poder y autoridad sobre todos los oficios en la Iglesia en todas las edades del mundo para administrar en las cosas espirituales" y posee “las llaves de todas las bendiciones espirituales de la Iglesia” (DyC 107:8, 18).

Como miembros de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia Mormona o SUD) estamos muy agradecidos por tener la autoridad del Sacerdocio nuevamente en la tierra. Mediante el poder del Sacerdocio se efectúan todas las ordenanzas en la Iglesia y en el Templo. Nuestro Padre Celestial nos da la bendición de poder ejercitar este poder para poder bendecir a nuestras familias y a los que nos rodean.

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